IBDP的課程難度分為兩種，一種是 Standard Level，SL，也就是普通課程;另一種是 Higher Level，HL，也就是高 級(jí)課程。

      HL授課時(shí)間一般為240學(xué)時(shí)，每周6節(jié)課。而SL授課時(shí)間一般為150學(xué)時(shí)，每周4節(jié)課。難度自然也不一樣。比如說(shuō)物理化學(xué)而言，一個(gè)差別體現(xiàn)在內(nèi)容的廣度方面有很多。又比如像有機(jī)化學(xué)后面的一些章節(jié)，SL不要求完全掌握。關(guān)于物理，例如現(xiàn)代物理，SL也完全不用掌握。同時(shí)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)大學(xué)只認(rèn)可HL課程換學(xué)分，所以在能力范圍內(nèi)建議優(yōu)先考慮HL課程。

其次，不同科目的難度是不一樣的。比如說(shuō)經(jīng)濟(jì)的SL和HL的區(qū)別在內(nèi)容多少上而非難度上，歷史的HL和SL，一方面是內(nèi)容上有區(qū)別，另外一方面是考核方式上有區(qū)別。