首要指的是畫在絹、宣紙、帛上并加以裝裱的卷軸畫。

國畫一詞起源于漢代，漢朝人認為我國是居六合之中者，所以稱為我國，將我國的繪畫稱為“我國畫”，簡稱“國畫”。國畫是我國的傳統(tǒng)繪畫辦法，是用毛筆蘸水、墨、彩作畫于絹或紙上。

工具和資料有毛筆、墨、國畫顏料、宣紙、絹等，體裁可分人物、山水、花鳥等，技法可分具象和適意。我國畫在內容和藝術創(chuàng)作上，表現了古人對天然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認知。