一、政府預(yù)算的含義
政府預(yù)算是具有法律規(guī)定和制度保證的、經(jīng)法定程序?qū)徍伺鷾?zhǔn)的政府年度財政收支計劃。
1、從技術(shù)性方面看，政府預(yù)算包含兩層含義：
(1)從形式上看，政府預(yù)算是政府的財政收支計劃，以預(yù)算平衡表的形式體現(xiàn)，該表反映了政府資金的來源和流向，體現(xiàn)了政府的年度工作重點和方向。
(2)從內(nèi)容上看，政府預(yù)算是政府對財政收支的計劃安排。政府預(yù)算反映了可供政府集中支配的財政資金的數(shù)量多少。是財政部門按法定程序管理財政資金的活動。政府預(yù)算是政府理財?shù)闹鲗?dǎo)環(huán)節(jié)和基本環(huán)節(jié)。
2、從政治性方面看，政府預(yù)算是重大的政治行為。
(1)政府預(yù)算指標(biāo)背后反映的是政府在做什么和不做什么之間做出選擇;
(2)政府預(yù)算反映了支出上的優(yōu)先權(quán)。
(3)政府預(yù)算反映了政府準(zhǔn)備購買的具體公共物品和服務(wù)及其成本。
3、從本質(zhì)上看，政府預(yù)算是國家和政府意志的體現(xiàn)。
政府預(yù)算需要經(jīng)過國家權(quán)力機(jī)構(gòu)的審查和批準(zhǔn)才能生效，是一個重要的法律性文件(屬于年度立法)。政府預(yù)算從編制、審查批準(zhǔn)、執(zhí)行、調(diào)整和決算都要依照法律規(guī)定進(jìn)行。
政府預(yù)算制度最早出現(xiàn)在英國，英國于 17 世紀(jì)編制了第一個國家預(yù)算。
二、政府預(yù)算的職能——反映、監(jiān)督和控制
1.反映政府部門活動
政府預(yù)算反映和規(guī)定了政府在預(yù)算年度內(nèi)的工作或活動范圍，方向和重點。
2.監(jiān)督政府部門收支運作情況的功能
作為我國各級人民代表大會審議的重要文件，政府預(yù)算是人大代表和全體人民監(jiān)督政府收支運作的途徑和窗口。
3.控制政府部門支出的功能
由各級人民代表大會審議、批準(zhǔn)的政府預(yù)算，實質(zhì)是對政府支出規(guī)模的一種法定授權(quán)。只有在授權(quán)范圍內(nèi)的支出，才是合法和有效的。超出授權(quán)范圍的支出，即便是必需的也要以預(yù)算調(diào)整案的形式提交同級人大常委會審議、批準(zhǔn)。
